Durante la época estival todos necesitamos incrementar el consumo de agua ya que debido a las altas temperaturas, las pérdidas de agua aumentan y deben ser suplementadas con un aporte extra. En los caballos esto no es de otra manera, el consumo de agua y electrolitos es fundamental, por ello existen ciertos datos que es importante conocer para garantizar que nuestro caballo está soportando correctamente las altas temperaturas.

¿Por qué los caballos soportan mejor el frío que el calor?

• Los caballos son animales de sangre caliente. Cuando hace calor, el caballo puede responder aumentando el sudor y la respiración.
• El sistema respiratorio ayuda a enfriar el cerebro, uno de los órganos más sensibles al exceso del calor.
• Si hace calor, pero hay poca humedad, al principio, el caballo puede bajar mas eficazmente su temperatura que cuando la humedad es alta. En regiones donde hay mas humedad, el caballo no puede bajar su temperatura con la misma eficacia. En estas condiciones, puede aumentar su temperatura corporal mucho más rápidamente.

¿Qué pasa si mi caballo suda demasiado?

El exceso de  sudoración en los caballos tiene dos consecuencias que pueden llegar a ser graves si no se controlan; una de ellas es la deshidratación y la otra la pérdida de electrolitos. Lo cual puede llevar a que aparezcan cólicos por impactación y otro tipo de alteraciones en la salud.

¿Cuántos litros de agua puede beber un caballo al día ?

Un caballo puede beber entre 30 y 45 litros de agua al día, en condiciones normales. Estos requerimientos pueden incrementarse con el ejercicio así como con temperaturas altas.

¿Cuántos litros de agua puede perder mi caballo en un entrenamiento?

Durante un ejercicio medio un caballo puede llegar a perder hasta 20 litros de sudor por hora y con ejercicio intenso puede llegar a 50 litros. Una pérdida tan grande de líquidos produce deshidratación, que trae consecuencias negativas para el organismo entre las que pueden estar laminitis, fallo renal o cólico, entre otras. Aunado a esto, el sudor posee gran cantidad de electrolitos (Na, K, Cl, y Ca principalmente), sustancias esenciales para diferentes funciones en el organismo

¿ Cómo puedo saber que mi caballo esta deshidratado?

• El chequeo más fácil para notar la deshidratación es observar si la piel no vuelve a su sitio después de pellizcarle. Pero lo malo de este chequeo es que cuando se llega a notar la deshidratación por la piel, el caballo ya ha perdido un 6% de su líquido corporal total, es decir unos 30 litros.
• Las pulsaciones del caballo en reposo deben ser de unos 32-44 latidos/min. y la respiración a unas 12-24 exhalaciones/min.
• Un caballo con la respiración elevada está bajando su temperatura con el sistema respiratorio.
• También si la temperatura del caballo está por encima de 40.5 a 41 ºC hay que preocuparse y tomar medidas inmediatamente.
• Otra forma consistiría en observar las mucosas, como las de la boca, las cuales deberían estar húmedas y rosadas, en el caso de estar secas deberíamos considerar si nuestro caballo esta sufriendo una deshidratación.

¿Cuál es la temperatura normal del caballo?

La temperatura normal de un caballo es aproximadamente 37.2 a 37.8 ºC. El ejercicio normalmente aumenta la temperatura unos grados y eso es positivo para calentar los músculos. Pero un aumento excesivo puede dañar tejidos o incluso puede causar la muerte.

¿ Cómo duchar a mi caballo?

• Para bajar la temperatura del caballo podemos enfriarlo mediante duchas de agua fría, pero debemos tener en cuenta que nunca debemos empezar a aplicar agua por la grupa, ya que constituye el grupo muscular mas grande y podemos provocar espasmos musculares.
• Lo ideal seria comenzar por las extremidades y zonas venosas mas cercanas a la superficie como el cuello, el bajo vientre y la zona inguinal, pero no se debe enfriar rápidamente el dorso ni la grupa.
• Tras la ducha, colocaremos al caballo a la sombra y, a poder ser, en un lugar bien ventilado (en caso de que no dispongamos de este lugar, le podemos poner uno/s ventilador/es).

¿ Cómo puedo prevenir la deshidratación de mi caballo?

El caballo debe de beber entre 25 y 75 litros, ésta debe estar limpia y fresca y en recipientes que sean cómodos para que nuestro caballo beba.

Ademas podemos administrar sales a nuestros caballos, tanto solubles en el agua como piedras de sal que los caballos puedan acceder a su libre disposición, favorecen la ingesta de agua por parte del caballo y ayudan a evitar la deshidratación.

Debemos tener en cuenta que si nuestro caballo está deshidratado, previamente debe recuperar su estado correcto de hidratación antes de proporcionar las sales minerales .

Otra forma de aumentar la hidratación de nuestro amigo cuadrúpedo consiste en remojar el forraje previamente a su administración o permitir el pasto fresco.

Cristina Avello

Veterinaria Interna

Hospital Veterinario San Vicente